Tranøya – fra maktsentrum til tusenårssted

Av Hans Kr. Eriksen og Truls Nilsen

Da den første kirka ble bygd på Tranøya en gang i senmiddelalderen, var kristendommen på vei mot nord langs norskekysten. Kirka på Tranøya var i sin tid hovedkirke for innersiden av Senja, Sørreisa og Dyrøy. Det var helt naturlig med tanke på at øya ligger midt i skipsleia mellom disse områdene. Gjennom historia har dette vært et maktsentrum. De mange fortidsminnene i og rundt Tranøya vitner om en bruk av området fra tida vi snakker om jernalder frem til vikingtid. Ved kristendommen og kirkas inntog i Troms blir også øya et maktsentrum som kirkested.

I 2025 markerer man at det er 250 år siden at dagens kirkebygning ble vigslet av biskop Bang og soknepresten Elling Rosted. I den anledning har Senja Historielag utgitt en temabok som i sin helhet handler om den spennende historia til Tranøya gjennom tidene. Boka er delvis et gjenopptrykk av den tidligere boka Øyer og folk (1999), som i sin helhet var forfattet av Hans Kristian Eriksen. I denne nyutgivelsen har boka blitt bearbeidet, redigert og utvidet av Truls Nilsen med historien etter at den siste soknepresten forlot Tranøya i 1960 til stedet i dag er blitt tatt i bruk til turisme. Tranøya har i dag status som tusenårssted i Senja.

Den spennende historien om Tranøya presenteres gjennom 148 sider med historisk materiale. Boka inneholder også et rikt bildemateriale som gjør den til et praktverk. Mange av bildene i boka har aldri vært publisert tidligere.